酒后驾驶机动车，发生交通事故的，当事人是否需要坐牢，要依据实际情况而定：酒驾撞车如果致一人以上重伤，负事故全部或者主要责任的，构成交通肇事罪，需要坐牢。将被判处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。
(1)如果造成严重交通事故，例如造成一人重伤以上的，按交通肇事罪判刑;
(2)如果交通事故比较轻，不构成刑事犯罪，但可以给予行政处罚，例如暂扣驾驶证、处罚款。
饮酒后驾驶机动车的，处暂扣六个月机动车驾驶证，并处一千元以上二千元以下罚款。因饮酒后驾驶机动车被处罚，再次饮酒后驾驶机动车的，处十日以下拘留，并处一千元以上二千元以下罚款，吊销机动车驾驶证。
醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任;五年内不得重新取得机动车驾驶证。
饮酒后驾驶营运机动车的，处十五日拘留，并处五千元罚款，吊销机动车驾驶证，五年内不得重新取得机动车驾驶证。
醉酒驾驶营运机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任;十年内不得重新取得机动车驾驶证，重新取得机动车驾驶证后，不得驾驶营运机动车。
饮酒后或者醉酒驾驶机动车发生重大交通事故，构成犯罪的，依法追究刑事责任，并由公安机关交通管理部门吊销机动车驾驶证，终生不得重新取得机动车驾驶证。
醉酒驾驶跟酒后驾驶不同，醉驾的认定标准相对酒驾更为严格。驾驶人员每100毫升血液酒精含量大于或等于20毫克，并每100毫升血液酒精含量小于80毫克为饮酒后驾车;每100毫升血液酒精含量大于或等于80毫克为醉酒驾车。
无论是酒后驾车还是醉酒驾车的行为都是被法律明令禁止的，只要是行为人饮酒之后开车的，都会被予以处罚，只不过在行为人的驾驶行为人没有造成实际的危害后果，没有造成危险的时候，只会对该酒后驾驶的违法行为人予以治安行政处罚。