一、一般合同怎么签字才有效？
合同在当事人均签名、盖章或者按指印时成立。在合同成立且合同内容不违反法律规定且不违反公序良俗的情况下，一般情况下合同成立就生效，除非当事人另有约定。如果附条件生效的合同，在条件成就时生效。法律依据为《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定。注意该签名必须为合同当事人本人亲自签名。
《中华人民共和国民法典》第四百九十条当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。法律、行政法规规定或者当事人约定合同应当采用书面形式订立，当事人未采用书面形式但是一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。
二、合同需要那些必备条款？
1、当事人的名称或者姓名和住所
如果当事人是自然人，其住所就是其户籍所在地的居住地;自然人的经常居住地与住所不一致的，其经常居住地视为住所。如果当事人是法人，其住所是其主要办事机构所在地。如果法人有两个以上的办事机构，即应区分何者为主要办事机构，主要办事机构之外的办事机构为次要办事机构，而以该主要办事机构所在地为法人的住所。
2、标的
标的是合同权利义务所指向的对象，标的是一切合同必须具备的主要条款。合同中应清楚地写明标的的名称，以使其特定化。特别是作为标的的同一种物品会因产地的差异和质量的不同而存在差别时，更是需要详细说明标的的具体情况。例如，白棉布有原色布与漂白布之分，因此如果购买白棉布，就必须说明是购买原色布，还是漂白布。
3、数量
合同双方当事人应选择共同接受的计量单位和计量方法，并允许规定合理的磅差和尾差。
4、质量
标的的质量主要包括5个方面：第一，标的物的物理和化学成份;第二，标的物的规格，通常是用度、量、衡来确定的质量特性;第三，标的物性能，如强度、硬度、弹性、抗腐蚀性、耐水性、耐热性、传导性和牢固性等;第四，标的物的款式，例如标的物的色泽、图案、式样等;第五，标的物的感觉要素，例如标的物的味道、新鲜度等。
5、价款或者报酬
价款是购买标的物所应支付的代价，报酬是获得服务应当支付的代价，这两项作为合同的主要条款应予以明确规定。在大宗买卖或对外贸易中，合同价款还应对运费、保险费、装卸费、保管费和报关费作出规定。
6、履行期限、地点和方式
当事人可以就履行期限是即时履行、定时履行、分期履行作出规定。当事人应对履行地点是在出卖人所在地，还是买受人所在地;以及履行方式是一次交付，还是分批交付，是空运、水运还是陆运应作出明确规定。
7、违约责任
当事人可以在合同中约定违约致损的赔偿方法以及赔偿范围等。
8、解决争议的方法
当事人可以约定在双方协商不成的情况下，是仲裁解决、还是诉讼解决买卖纠纷。当事人还可以约定解决纠纷的仲裁机构或诉讼法院。
综合上面所说的，一般合同的生效时间是从签字之日起开始，但对于法律另外有规定的就会除外，一般在签需要双方都在场，而且也是在双方没有任何异议情况之下才能保障到各自的权益，所以，对于自己的权益就一定要懂得如何保护。